Рискуй, если любишь - Страница 23

— Время пить чай, — борясь с приступом смеха, выдавила из себя Валери. — Пять часов…

— Ребекка, мы как раз собирались пойти в кафе, чтобы перекусить, — подхватил Эрик. — Присоединяйтесь к нам! Я буду очень рад…

Его последняя фраза решила исход дела. Ребекка спрятала книгу в сумку, встала со скамьи и кокетливо улыбнулась Эрику. Валери вдруг осознала, что эти двое в ее компании уже не нуждаются.

— Я вдруг вспомнила об одном неотложном деле. У меня вообще-то встреча назначена на половину шестого. — Она взглянула на часы. — Если я потороплюсь, то еще успею на нее. Вы не обидитесь, если я вас покину?

— Ни в коем случае! — воскликнула Ребекка.

— Иди, раз тебе нужно, — улыбнулся Эрик.

— В таком случае, всего хорошего! — Валери послала им обоим воздушный поцелуй. — Рада была повидаться, Ребекка.

Однако блондинка ее уже не слышала. Ребекка вцепилась мертвой хваткой в локоть Эрика и воодушевленно принялась рассказывать о какой-то своей подруге, которая недавно хлебнула из пузырька без этикетки сладковатой жидкости, думая, что пьет успокоительную настойку, а оказалось, что это было слабительное…

Чем закончилась эта захватывающая, достойная Алисы из Страны чудес история, Валери так и не узнала, потому что поспешила уйти прочь от безумной Ребекки.

Я ему почти сочувствую, подумала Валери, оглянувшись через плечо, чтобы взглянуть на Эрика, слушавшего болтовню миллионерши с искреннейшим интересом. Однако если Ребекка не сведет его с ума этим вечером, у него есть все шансы стать ее первым официальным женихом.

— Кого ты мне подсунула? — раздалось в телефонной трубке, которую Валери приложила к уху.

Валери нахмурилась, услышав странный вопрос, но, узнав голос звонившего, воскликнула:

— Эрик! Ты еще жив!

— Очень смешно.

— А ты точно смеешься?

— Я пока еще не решил, хохотать мне или плакать. Мне лишь час назад удалось отделаться от этой безумной женщины. Угадай, о чем мы говорили весь вечер?

— О Дюймовочке?

— Если бы! Ребекка принялась мне пересказывать сюжеты своих любимых фильмов. А она смотрит исключительно слезливые мелодрамы с предсказуемым до одури сюжетом. Я не мог ее остановить. Она словно год не разговаривала и решила за пару часов наверстать упущенное.

— Сдается мне, что ты недалек от истины. — Валери с ногами забралась на диван и сунула в рот шоколадную конфету, чувствуя, что разговор будет долгим.

— Я ее уже ненавижу всей душой! Валери, за что? Что плохого я тебе сделал?

— Клянусь, я была уверена, что Ребекка на тебя даже не посмотрит, — рассмеялась Валери.

— Тогда зачем ты меня с ней познакомила?

— Это был пробный вариант. Я не собиралась на нем останавливаться. Но раз уж этот план сработал — терпи. Ребекка — золотая жила! Если тебе удастся влюбить ее в себя, а потом и жениться на ней, ты до старости не будешь ни в чем нуждаться. Разведешься через месяц и будешь жить припеваючи!

— Я не доживу до развода. Точнее я-то, быть может, и доживу, а она — точно нет. Я задушу ее в нашу первую брачную ночь.

— Мысли позитивно! — посоветовала Валери. — Думай о деньгах, в которых ты в скором времени будешь купаться. О чем вы с ней договорились? Вы же собираетесь встретиться снова?

— Она ясно дала понять, что хочет меня видеть рядом с собой постоянно. Но, Валери, я этого не вынесу!

— Еще как вынесешь. Пей успокоительное, медитируй, слушай релаксирующую музыку — и тогда даже три Ребекки не выведут тебя из себя.

— Мне и одной хватило. — Он тяжело вздохнул и добавил неожиданно ласковым тоном: — Детка, скажи, а чем ты сейчас занята?

— Разговариваю с тобой и ем конфеты, — не подозревая подвоха, ответила Валери. — А что?

— Ты не возражаешь, если я к тебе приеду?

Валери поперхнулась от неожиданности.

— Приедешь ко мне? Домой?

— А то куда же?

— Ну нет! Тебя здесь не должны видеть.

— А кто может меня увидеть? Сейчас десятый час, скоро стемнеет, и я смогу под покровом ночи пробраться к тебе в спальню.

— А почему это ты вдруг стал таким покладистым? — спросила она.

— Видишь ли, Валери, я просто не смогу уснуть этой ночью. Мне непременно будут сниться кошмары. Мне необходимо твое сочувствие. И расслабляющий секс.

— Заманчиво, однако я все же вынуждена отказаться от твоего предложения.

— Но почему?

— Я, кажется, предупреждала тебя, что мы будем встречаться лишь тогда, когда я сама этого захочу. Намек понятен?

— Ты действительно не желаешь меня видеть или просто боишься пересудов?

— Мои соседи страшно любопытны. Я проведу с тобой ночь, а наутро об этом всем станет известно.

— Ах, какой ужас: соседи узнают, что ты вовсе не страдаешь из-за развода! Вот скандал так скандал!

— Перестань ерничать. Я кладу трубку.

— Ну ты и стерва, Валери.

— Спасибо за комплимент! — пропела она, но в ответ услышала лишь короткие гудки.

Надо же, какие мы нежные… — улыбнулась Валери. Как будто он не знал, с кем связывается!

9

Утром Валери проснулась в прекрасном настроении. Она принимала душ и пела, что свидетельствовало о том, что умиротворение снова вернулось в ее душу.

Спустившись в столовую, чтобы в кои-то веки позавтракать дома, Валери обнаружила за столом Шарлотту. Подруга с аппетитом уплетала пудинг и чуть ли не урчала от удовольствия.

— Ты тоже чувствуешь себя счастливой? — с улыбкой спросила Валери, садясь за стол.

— Разве по мне не видно?

— Видно. Ты вся светишься. Того и гляди дом подожжешь. Что случилось? Неужели какой-нибудь мультимиллионер сделал тебе предложение?